Triclinium | Cena de Usurpatore

Diesmal fand ich mich als einer der ersten ein...

"Salve Durus!"

Das Wohl des Imperium Romanum schien Gracchus in den letzten Tagen recht unbedeutend in Anbetracht der Widrigkeiten, welche sein eigenes Leben derzeitig durchkreuzten - die Dekreszenz der Sehfähigkeit seines Sohnes, die Zurückweisung Faustus' und seine unbeherrschte Reaktion darauf, welche in der Beschwörung der untergründigen Geister ihren Höhepunkt hatte gefunden, welche ihm nunmehr wieder verstärkt im Nacken saßen und ihren Tribut forderten, sowie die daraus resultierende Schlaflosigkeit, welche des Tages ihm mehr und mehr zu schaffen machte. Hätte nicht Sciurus ihn des Nachmittags daran erinnert, Gracchus hätte Tiberius' Einladung bereits wieder vergessen, so indes traf er rechtzeitig ein, jegliche Spuren seiner Sorgen hinter einer Maske aus Kontenance verbergend.
"Salve, Tiberius Durus"
, begrüßte er den Gastgeber und konnte sich noch immer nicht dazu durchringen, jenen nur mit seinem Cognomen zu bedenken, selbst da ihr Schicksal zu allem bereits bestehenden hinzu nun auch noch durch die Bande dieser Verschwörung waren verbunden.
"Salve, Vinicius"
, grüßte er sodann auch den zweiten Consular, bei welchem wiederum der Nomen gentile Gracchus beinahe noch zu unförmlich schien, verband ihn doch mit jenem nichts sonst als diese Verschwörung - obgleich dies bereits durchaus ein beträchtliches Band war.

Natürlich war auch Sextus erschienen, als sein Patron ihm eine Einladung ausgesprochen hatte. Und so betrat er die Villa Tiberia nur Augenblicke nach Flavius Gracchus, dem Cousin seiner Frau, und schloss sich dem allgemienen Begrüßen an.
“Salve, Patron“ grüßte er den Mann seiner Cousine förmlich als ersten. Immerhin war er Gastgeber, Consular und nicht zuletzt sein Patron, und sollte diese Verschwörung funktionieren, würde er Sextus großes Sprungbrett sein. Abgesehen davon, dass er immernoch hoffte, ihre Beziehung würde noch besser, zumal sie jetzt verschwägert waren.
“Vinicius“, grüßte er den nächsten noch förmlicher und höflicher. Beim letzten Mal waren sie leidlich aneinandergeraten, da Sextus den Vorschlag des Mannes zur weiteren Öffnung ihrer Gruppe als zu gefährlich eingestuft hatte. Er wollte eventuelle Gräben nicht vertiefen.
Zuletzt schließlich war da ein weiterer Schwippschwager. Soweit Sextus das wusste, waren er und Nigrina „echte“ Cousin und Cousine, wobei das alles oder auch gar nichts heißen konnte. Grund genug jedenfalls, ihn mit “Salve, Flavius Gracchus“, zu begrüßen und so zumindest den Grundtenor der Vertraulichkeit anzuschlagen, der unter Verschwägerten üblich war.
Fehlten eigentlich nach Sextus' Kenntnisstand nur noch der Sohn seines Patrons und Avianus. Sofern sein Patron nicht noch weitere Gäste geladen hatte.

Natürlich war Avianus auch eingeladen und zog es natürlich in Erwägung, zu einem derart wichtigen Treffen auch zu erscheinen. Denn es ging nicht nur um ein einfaches Treffen, nein, es war nicht einmal eine einfache, kleine politische Verbrüderung gegen einen unbliebsamen Mitsenator. Viel mehr war es als das: Es war eine Verschwörung großen Ausmaßes. Es war eine Verschwörung, die Rom verändern konnte. Oder sollte man eher sagen, die Rom retten musste?
Avianus kam nicht ganz rechtzeitig an, doch rechtzeitig genug, um sein späteres Kommen noch als charmant durchgehen zu lassen. Er wurde von einem Diener des tiberischen Hauses in das Triclinium geführt, just als die Worte des ehemaligen Consulars verschallt waren.

"Die Ruhe vor dem Sturm, möchte man meinen", wandte er im Hineingehen ein und grüßte, wie es sich gebührte, nach Rangfolge der Anwesenden: "Salve, Tiberius. Salve Vinicius." Er machte eine Pause, wandte sich dann den anderen beiden Gästen und Mitverschwörern zu. "Salve Flavius. Salve Sextus." Lupus konnte er immerhin persönlich grüßen. Wegen der familiären Bindung, wenn man es so sagen konnte. Doch im Grunde waren sie alle im selben Boot, verschworen gegen einen Feind, der mächtig war und auch ihr Ende bedeuten konnte, würde ihr Unterfangen scheitern.
Diesen Ernst der Lage immer im Hinterkopf, ließ sich der Aurelier seinen Platz zeigen und legte sich hin.

Als sein Patron den möglichen neuen Kaiser vorstellte, hörte Sextus aufmerksam zu. Militärische Erfahrung, Bekanntschaft mit dem vergöttlichten Vorgänger des jetzigen Kaisers, alte Familie, Consular... klang alles schonmal nicht schlecht. Natürlich hätte Sextus es allemal berauschender gefunden, wenn der Mann eine leicht lenkbare Marionette gewesen wäre. Daraus hätte er persönlich weit mehr Profit schlagen können als durch einen Mann, der ganz offensichtlich schon genug erlebt hatte, um ein eigenes Selbstvertrauen zu haben und eben jenes auch weiterzuentwickeln, wenn er dann Kaiser war. Ob er sich da an diejenigen erinnern würde, die ihm zu der Ehre verholfen hatten, blieb abzuwarten und war ein gewisses Risiko. Auch, dass Durus den Mann erst betrunken gemacht hatte, ehe er ihn ausgehorcht hatte, machten die Informationen über dessen Einstellung nicht unbedingt valide und reproduzierbar. Alles in allem also dennoch ein nicht unerhebliches Risiko, und Sextus mochte keine Risiken. Aber dennoch eine solide Wahl.
Auch dann noch, als sein Patron die andere Alternative vorschlug. Sextus hatte beschlossen, sich da nun etwas dezent zurückzuhalten, um anderen erst das Wort zu überlassen, was den Vinicier anging. Er wollte nicht der einzige sein, der in eine bestimmte Richtung argumentierte, und vielleicht wäre dies darüber hinaus auch gänzlich überflüssig, so andere das Wort ergriffen. Sollte die Möglichkeit bestehen, dass der Vinicier der neue Kaiser würde, wollte er ihrer beider Beziehung auf einem neutralen Stand halten, so lange dies möglich war.
“Nur eine kurze Zwischenfrage, Patronus, da du es nicht extra erwähnt hast. Entstammt dieser Cornelius dem patrizischen oder plebejischen Teil seines Geschlechts?“ Für die Cornelii gab es immerhin beides, wobei Sextus klar die Patrizier bevorzugte. Aus ganz praktischen Gründen, immerhin war so ein Mann den Ihren hoffentlich auch mehr zugetan als der Praefectus Urbi dies war. Da Durus aber nichts erwähnt hatte, war die Nachfrage hier vonnöten, wenngleich dessen eigene Abstammung die von Sextus präferierte wahrscheinlicher machte.

Doch vorerst hielt ich mich im Hintergrund um zu sehen, wie die Mitstreiter auf dern Vorschlag Durus reagierten.....

Nachdem Durus mich jetzt schon zum wiederholten Male ansah, erkannte ich dann doch die Notwendigkeit das Wort zu ergreifen.

"Wehrte Mitstreiter, wie ihr wisst konnten wir beim letzten Male nicht wirklich einen aus unseren Reihen finden, der sich bereit erklärte, sich der Sache zu stellen. Ich hatte allerdings die Möglichkeit mir die Sache einige Tage durch den Kopf gehen zu lassen und bin zu dem Entschluss gekommen, dass ich selbst, der aus diesem Kreise stammt und nicht erst überzeugt werden muss, eine Alternative darstellen könnte.
Somit überlasse ich euch die Wahl zwischen dem schon vorgeschlagen und meiner Person, der ich alle bekannten Vorteile mitbringen würde um diese verantwortungsvolle, aber auch gefährliche Rolle in diesem Umsturzes zu übernehmen!"

Ahala, der darauf gebaut hatte,bislang nur das Vorgeplänkel dieses erneuten Treffens verpasst zu haben, merkte direkt nach seinem Eintreten an den Worten des Viniciers, dass er in dieser Hinsicht offensichtlich falsch gelegen hatte. Da eine lautstarke Entschuldigung plus Begrüßung selbst ihm als normalerweise recht dickfelligem Menschen diesem Moment höchst unpassend erschien, beließ er es bei einem entschuldigenden Begrüßungsnicken in alle Richtungen und nahm so schnell wie möglich den ihm zugedachten Platz auf einer der Klinen ein. Keine Sekunde zu früh, denn kaum hatte er sich niedergelegt, da hörte der Vinicius auf zu sprechen, und es trat für einen kurzen Moment Stille ein. Ahala warf einen schnellen Blick hinüber zu seinem Vater, in der Hoffnung dessen Präferenz in dieser Angelegenheit an seinem Mienenspiel ablesen zu können. Dass er sich hier als erster äusserte, erwartete vermutlich ohnehin niemand, war er doch in dieser höchst illustren Runde der mit der geringsten politischen Reputation und Erfahrung.

Avianus hatte sich an jenem Abend bis zum eigentlichen Hauptthema eher schweigsam gegeben und tat dies auch weiterhin, als die Nachspeise serviert wurde und man sich daran bedienen konnte. Es ging um ein nicht unerhebliches Thema, die Nachfolge des Kaisers, wenn sie die Tat und den Sturm danach überlebten und dem Treiben des Praefectus Urbi ein Ende setzten. Er lauschte den Worten des Tiberiers sehr aufmerksam und ließ dafür auch das Essen beiseite liegen. Der mögliche Kandidat schien sehr geeignet als neuer Kaiser, doch beherbarg dies auch ein kleines Risiko, was Bedenken in ihm hervorrief. Sie mussten den Mann erst noch einweihen, würden jemanden auf den Kaiserthron setzen, dessen Intentionen sie noch gar nicht so genau kannten, war der Werdegang noch so üppig gefüllt mit hochdekorierten Ämtern. Kurzum: Der Mann bot sich an und schien fähig zu sein, aber er hatte keine Ahnung von der Verschwörung und man konnte nie wissen, ob so weit gehen würde. Oder ob er nicht letzten Endes dafür sorgte, dass sie alle ans Kreuz genagelt wurden.

Nachdem Lucianus sich geäußert hatte und der Sohn von Durus auf die Bildfläche trat, wartete Avianus einen kurzen Moment, blickte sich um, ob jemand etwas sagen wollte.
"Ich spreche mich eher dafür aus, Vinicius als neuen Kaiser einzusetzen", ergriff er anschließend das Wort, "Zuerst bin ich vollkommen davon überzeugt, dass Vinicius ein fähiger und über alle Zweifel erhabener Kaiser wäre, zum anderen habe ich Bedenken bei dem anderen vorgeschlagenen Kandidaten: Du erwähntest, Tiberius, dass er nicht eingeweiht in unsere Verschwörung sei. Darin sehe ich ein unnötiges Risiko. Und selbst wenn er uns nicht vorzeitig aufdeckt, so habe ich trotz des ruhmreichen Werdegangs die Befürchtung, dass wir seine wahren Intentionen nur schlecht sehen können, wenn wir ihn nicht alle besser kennen. Wer garantiert uns, dass er uns nicht alle hinrichten lässt, wenn wir ihm nicht mehr von Nutzen sind?"

Obgleich der Kuchen, insbesondere die fruchtigen Rosinen darin, Gracchus überaus mundeten, so konnte das süße Aroma doch nicht hinwegtäuschen über die Ernsthaftigkeit der Angelegenheit, welcher sie sich simultan widmeten. Dennoch hatte Durus nicht nur bei der Wahl der Speisen guten Geschmack bewiesen, sondern ebenso bei der Auswahl eines potentiellen Nachfolgers für den Thron des Imperators, denn Cornelius Palma schien auch Gracchus überaus adäquat. Er hatte ihn kennen gelernt auf einer Festivität seines Freundes Cornelius Scapula, welcher weitläufig mit Palma war verwandt, schätzte zugleich an ihm, dass wenn er im Senat das Wort erhob dies stets überaus bedacht, voller Vernunft und selten unnötig tat, wiewohl er den Mores Maiorum verhaftet war, was sich unter anderem darin zeigte, dass Palma des öfteren Präsenz zeigte bei der Ausrichtung öffentlicher Feiertage. Dass der Cornelier den Machenschaften des Prafectus Urbi, wiewohl somit des Imperators einigermaßen kritisch gegenüber stand, dies verwunderte Gracchus zudem nicht, hatte der Vescularier doch weder Achtung vor den guten Sitten, noch den patrizischen Familien, wiewohl zweifelsohne jeden halbwegs intelligenten Menschen diese akuten Misstände im Imperium Romanum mussten sekkieren. In Gedanken legte er ob dessen bereits einige affirmierende Worte sich zurecht, den Vorschlag des Tiberius zu unterstützen, als dieser eine weitere Option ankündigte und Vinicius Lucianus vorschlug. Ob dieser überraschenden Wendung konnte Gracchus nicht verhindern, dass seine linke Braue sich deutlich in die Höhe schob, dort weiter verharrte bis dass der Vinicier seine Worte hatte gesprochen und auch dann noch nicht hernieder sank, als Aurelius Avianus sich für diesen aussprach, sich erst wieder entspannte, als Durus noch einmal für den Cornelier sprach.
"Obgleich es durchaus begrüßenswert wäre, aus dieser unserer Bemühung einen kleinen Vorteil für uns selbst zu erhalten, zumindest jedoch keinen Na'hteil, so sollten wir nicht vergessen, um was es hier primär geht. Wir sind hier, um das Wohl des Imperium Romanum zu gewährleisten, um dafür Sorge zu tragen, dass die Konventionen und Tugenden unseres Volkes nicht weiter mit Füßen werden getreten von jenen, welche ihre Macht in selbstsü'htiger Weise ausnutzen, um sich und ihren Sympathisanten Vorteile zu verschaffen auf dem Rücken des gesamten Imperium. Wir sollten darob jenen Mann, welchen wir für bestmöglich erachten, dieses Reich zu führen, nicht aufgrund dessen wählen, ob dies uns selbst großen Nutzen einbringt, nicht einmal infolge dessen, ob uns dies selbst Schaden zufügt, sondern darob, ob dieser Mann eben der Bestmöglichste ist, welcher diese komplexe Ver..antwortung für das Wohl des Imperium Romanum und all seiner Bürger auf sich nehmen kann - denn sonstig sind wir in keinster Weise besser als jene, welche wir verachten."
Er sprach dies vorwiegend zu Aurelius Avianus, um dessen Befürchtungen ob einer möglichen Hinrichtung ein wenig zu nivellieren. Lange hatte Gracchus mit dieser Ansicht gehadert, doch letztlich konnte er sich dem nicht widersetzen, was ihm über Jahre hinweg zu eigener Überzeugung war geworden, und hatte er sich erst einmal für eine Sache entschieden, so vertrat er dies Ansinnen mit aller Vehemenz bis dass ihn ein anderer eines besseren würde belehren. Obgleich er bisweilen das Wohl der Familie vor jenes des Imperium Romanum stellte, so war diese Angelegenheit doch zu wichtig, zu bedeutsam als dass das Ansehen der Familie, als dass sein eigenes Wohl, sein Leben gar dem hätte vorangestellt werden können. Er war dieser Tage von der Notwendigkeit ihres Handelns vollends überzeug und somit bereit, bis zum Äußersten zu gehen.
"Gleichwohl bin ich ebenso davon überzeugt, dass Cornelius Palma, einmal in unsere Pläne ein..geweiht, dies Wissen nicht gegen uns wird verwenden, ist er doch ein Mann von zweifelsfreier Integrität. Ich stimme zudem Tiberius zu, dass seine Prämissen - seine Ansichten und Qualitäten, sein Werdegang wie auch seine Kontakte - überaus adäquat sind, um einen mehr als taugli'hen Kaiser hervorzubringen."
Zu Vinicius Lucianus sagte er nichts weiter, hatten sie diese Causa seiner Ansicht nach doch bereits beim letzten Treffen ad acta gelegt und auch, wenn der Vinicier noch einmal in sich mochte gegangen sein, so hatte sich aus Gracchus' Sicht nichts daran geändert, dass derzeit keiner aus ihrem Kreise als künftiger Imperator war ausnehmend viabel, solange nicht all jene Männer, welche eben dies waren, zuvor nicht zur Verfügung standen, wiewohl es gerade für einen Mann, welcher sich von unten im Militär hatte empor gearbeitet, keinerlei dringende Notwendigkeit gab, schlussendlich steckte das Imperium nicht in den Wirren eines Krieges, so dass ein Kandidat sollte gewählt werden, welcher in allen Belangen die beste aller möglichen Ausbildungen hatte erhalten - wie es bei einem Patrizier zumeist und bei dem Cornelier zweifelsohne der Fall war - denn wozu waren sie sonst Patrizier, wenn nicht, um dem Staate voran zu stehen?

Avianus sprach sich für den Vinicier aus – Sextus hätte darauf Wetten abschließen sollen, wiewohl dieses Unterfangen nicht unbedingt ein sportlicher Wettkampf sein mochte. Sein Patron hingegen hielt sich eher bedeckt und sprach sich weder für noch gegen einen der beiden Optionen aus. Allerdings glaubte Sextus eher weniger, dass dieser den Cornelius vorgeschlagen hätte, wäre er nicht auch für eben jenen als Kaiser.
Sextus hielt sich dieses Mal zurück mit seiner eigenen Meinung, und so war es schließlich mit Flavius Gracchus der letzte der 'Großen' in ihrer Runde, der das Wort erhob und sich eindeutig für den Cornelier aussprach. Und Sextus nutzte das Ende seiner Rede, um nun seine Meinung zu sagen, ehe Avianus noch dazu kommen würde, dem Flavier zu widersprechen.
“Ich muss Flavius zustimmen. Wiewohl meine Stimme als einer der am wenigsten Erfahrenen hier in dieser Runde wohl nicht jenes Gewicht hat wie das von euch verehrten Senatoren, so hoffe ich, dass ihr mir verzeiht, wenn ich eben jene dennoch nutzen möchte. Ich denke, wenn unser Anspruch ist, für eine gerechte Sache zu stehen, und dies nicht aus dem Grund unserer persönlichen Machterhöhung geschieht, was nichts weiter als ein Mord und ein Putsch wäre, sollten wir den geeignetsten Mann dafür auswählen. Der Cornelius ist Patrizier, was durch das gemeine Volk sicherlich wohlwollend aufgenommen werden dürfte.“ Soviel Heuchelei in so wenig Sätzen. Sextus war es im Grunde egal, ob ihre Sache rechtschaffen oder sonst etwas wäre, solange für ihn dabei nur genug heraussprang. Er hatte keinerlei moralischen Skrupel, die ihn an irgendetwas hindern würden. Für ihn existierte so etwas wie das Böse schlicht nicht. Es gab nur Konsequenzen aus getroffenen Entscheidungen, nichts weiter. Zu gut und böse deklarierten die Sieger die vergangenen Taten.
Allerdings war er sehr dafür, wenn ein Mann seines Standes die Führung des Staates übernahm. Nicht, weil es richtig war – was der verbliebene, anerzogene Funken Anstand ihm dennoch einflüstern wollte -, sondern weil ihm dadurch größere Chancen zu erwachsen schienen. Vor allem hatte Sextus selbigem noch nicht widersprochen, so dass ihm daraus folglich auch keine Antipathie erwachsen konnte. Mit dem Vinicier war er schon einmal mit konträren Ansichten aneinandergeraten.
“Und um dich, werter Vetter, bezüglich deiner Befürchtungen zu beruhigen: Ich kenne den Cornelius genauso wenig wie du. Ich kann dir nichts über seine Intentionen und späteren Entscheidungen sagen. Daher kann ich nicht über seine Persönlichkeit befinden.
Aber ich vertraue meinem Patron, der uns hier zusammengeführt hat. Und ich vertraue ihm, dass er keinen Mann für dieses Amt vorschlagen würde, der nicht in vollstem Umfang vertrauenswürdig und geeignet wäre. Und wo also mein Vertrauen in Cornelius der Grundlage der persönlichen Bekanntschaft entbehrt, so ersetze ich diese durch Vertrauen in Tiberius Durus und seine Weitsicht und Menschenkenntnis.“
Letzteres hingegen war weniger geheuchelt. Er vertraute darauf, dass sein Patron zwar schon alt und in mancherlei Hinsicht etwas pathetisch war, aber sicherlich kein Dummkopf, der sein Leben und das seines Sohnes leichtfertig aufs Spiel setzte, indem er irgendwen zum Kaiser machte.

"Also kann ich den Stimmen hier entnehmen, dass meine Person ohnehin nicht mehr in Frage kommt?! Es scheint, als wäre die anwesenden Herren wenig begeistert von der Idee?!"

"Ob ich nun die bessere Wahl wäre oder nicht, werde ich euch überlassen, ich schlage vor, wir machen einfach eine Abstimmung darüber und dann wird sich ja weisen, wie sich die Herren entscheiden!"